Uma das cidades que mais rapidamente se transformaram no mundo ocidental, em apenas um século Miami se converteu numa das mecas internacionais do turismo, graças a seu dinamismo cultural, comercial e político.
Situada no sudeste da península da Flórida, nos Estados Unidos, Miami é sede do condado de Dade e está localizada na baía Biscayne, na foz do rio Miami, à margem do Atlântico. A área metropolitana inclui outras cidades, como Miami Beach, Coral Gables e diversos municípios menores. O clima é subtropical, com verões quentes e úmidos e invernos suaves e secos. A corrente do golfo e os ventos de sudeste acarretam temperaturas médias de 19o C no inverno e 27,5o C no verão.
O nome da cidade deriva de Mayaimi, que quer dizer "água doce" ou "água grande" na língua dos índios tequesta, que os espanhóis encontraram ao chegar à Flórida no século XVI. Para subjugar os nativos, fundaram uma missão religiosa em 1567, que na verdade serviu para proteger a rota dos navios que levavam tesouros para a Espanha e para socorrer as vítimas de naufrágios causados pelos recifes da Flórida.
